ในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่ติดเชื้อโควิดจะสูญเสียการรับรู้กลิ่น (เรียกว่า anosmia) ในช่วงหนึ่งของการติดเชื้อ อีกประมาณ20% ถึง 35%ประสบกับการลดความสามารถในการรับกลิ่นทางคลินิก (ภาวะสมองต่ำ)แม้ว่าหลักฐานล่าสุดบ่งชี้ว่า omicron อาจไม่นำไปสู่การสูญเสียกลิ่นมากเท่ากับรุ่นก่อนหน้า
กลิ่น เนื่องจากผู้คนมากกว่าครึ่งพันล้านคนมีอย่างน้อยหนึ่งรุ่นจนถึงปัจจุบัน แต่ก็ยังมีอีกหลายล้านคนที่อาจเคยประสบกับอาการนี้ ระดับหนึ่ง