อัตราการเกิดมะเร็งต่อมไทรอยด์เพิ่มขึ้นอย่างมากในสหรัฐอเมริกาในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา โดยเพิ่มขึ้น 3% ต่อปี ผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุว่าการเพิ่มขึ้นเป็นวิธีการตรวจหาที่ดีกว่า แต่รายงานอื่น ๆ แนะนำว่าปัจจัยเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อม พันธุกรรม และวิถีชีวิตอาจอธิบายถึงแนวโน้มที่สูงขึ้นได้เช่นกัน มีงานวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่ตรวจสอบการสัมผัสในสิ่งแวดล้อมต่อการเกิดมะเร็งต่อม
ไทรอยด์ ยกเว้นการศึกษาที่เน้นการสัมผัสรังสี การศึกษาก่อนหน้านี้พบความเสี่ยงที่สูงขึ้นสำหรับผู้ที่ทำงานในอุตสาหกรรมเครื่องหนัง ไม้ และกระดาษ รวมถึงผู้ที่สัมผัสกับตัวทำละลายในสิ่งแวดล้อม สารหน่วงการติดไฟ และยาฆ่าแมลง
สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดก่อให้เกิดการกลายพันธุ์หรือกระตุ้นให้เกิดการเจริญเติบโตของเนื้องอกและความผิดปกติของโครโมโซมในหลอดทดลอง ซึ่งรวมถึงไกลโฟเสต