ไมโตคอนเดรียยังบอกให้เซลล์ตายภายใต้สภาวะที่ไม่พึงประสงค์บางอย่างกระบวนการ "โปรแกรมการตายของเซลล์" นี้มักจะผิดพลาดในมะเร็ง ไมโตคอนเดรียที่เสียหายยังสามารถเกิดรูปแบบที่เรียกว่า "การกินตัวเอง" ที่เรียกว่าไมโตฟากี ซึ่งจะป้องกันไม่ให้ส่ง "สัญญาณมรณะ"นำโดยนักวิทยาศาสตร์จาก NYU Langone Health และศูนย์มะเร็ง Perlmutter การศึกษานีแสดงให้เห็นว่าไมโตฟากีช่วยให้เซล
มะเร็งต่อมลูกหมาก ล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวสามารถหลบเลี่ยงผลการฆ่าของvenetoclax ซึ่งเป็นยาในกลุ่มยาที่เรียกว่า BH3 mimeticsเผยแพร่ในวารสารCancer Discoveryทางออนไลน์เมื่อวันที่ 24 เมษายน นักวิจัยพบว่าระดับของยีนหลายตัวที่เกี่ยวข้องกับไมโทฟาจีเพิ่มขึ้นในตัวอย่างผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาว 20 ตัวอย่างเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมปกติ ระดับของยีนเหล่านี้สูงขึ้นในกลุ่มตัวอย่างจากผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวที่มีการดื้อยามากกว่าผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวที่ไม่ได้ สิ่งที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือการแสดงออกที่เพิ่มขึ้นของยีนสำหรับ Mitofusin-2 (MFN2) ซึ่งเป็นรหัสสำหรับโปรตีนหลักในเยื่อหุ้มไมโตคอนเดรียชั้นนอกการทดลองเพิ่มเติมโดยใช้หนูที่ปลูกถ่ายไขกระดูกของผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันแบบมัยอีลอยด์พบว่ายาคลอโรควินซึ่งเป็นตัวยับยั้งไมโทฟาจีที่รู้จัก ฟื้นฟูความสามารถของเวเนโทแคล็กซ์ในการฆ่าเซลล์มะเร็ง